সর্পিল ছায়াপথ M83

M83 (Messier 83) ছায়াপথ তার উচ্চারিত সর্পিল বাহুগুলোর জন্য Southern Pinwheel Galaxy এবং NGC 5236 নামে পরিচিত । বৃহদায়তন, উজ্জ্বল এবং সুন্দর এ বাধা সর্পিল ছায়াপথটি Hydra এবং Centaurus নক্ষত্রমণ্ডলীর দক্ষিণ-পূর্ব সীমানার শীর্ষে প্রায় ১৫ মিলিয়ন আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত । এটি প্রায় ৪০০০০ আলোকবর্ষ জুড়ে বিস্তৃত । ফরাসি জ্যোতির্বিজ্ঞানী Nicolas-Louis de Lacaille ১৭ই ফেব্রুয়ারি ১৭৫২ খ্রিস্টাব্দে Cape of Good Hope এর মধ্যে M83 ছায়াপথ আবিষ্কার করেন । বিখ্যাত ফরাসি জ্যোতির্বিজ্ঞানী Charles Messier ১৭৮১ খ্রিস্টাব্দের মার্চ মাসে পর্যবেক্ষিত বস্তু হিসেবে M83 ছায়াপথকে মেসিয়ার তালিকায় যুক্ত করেন । এর আইসোফোটাল ব্যাস প্রায় ৩৬.২৪ কিলোপারসেক (১১৮০০০ আলোকবর্ষ) । একটি অদ্ভুত বামন ও অনিয়মিত ছায়াপথ NGC 5253 এর কাছে এ দৈত্যাকার M83 ছায়াপথটি অবস্থিত এবং এ দুটি ছায়াপথ সম্ভবত গত বিলিয়ন বছরের মধ্যে মিথস্ক্রিয়া করেছে যার ফলে তাদের কেন্দ্রীয় অঞ্চলে নক্ষত্রের বিশাল গঠন তৈরির প্রক্রিয়া বা জ্যোতির্পদার্থগত প্রক্রিয়ার (Starburst) কার্যকলাপ হয়েছে । ঘনত্ব তরঙ্গ তত্ত্ব অনুসারে, সর্পিল বাহুগুলোর অগ্রভাগের প্রান্ত বরাবর M83 ছায়াপথে নক্ষত্র গঠনের হার বেশি । NASA এর Galaxy Evolution Explorer প্রকল্পের গবেষকরা ছায়াপথের কেন্দ্র থেকে ২০ কিলোপারসেক বাইরের দিকে প্রচুর সংখ্যক নতুন নক্ষত্র খুঁজে পাওয়ার কথা জানিয়েছেন । এতোদিন মনে করা হতো যে, এ অঞ্চলগুলোতে তারকা গঠনের জন্য প্রয়োজনীয় উপকরণের অভাব ছিল । এছাড়া ছায়াপথের বাহুগুলোর ঘন ধূলিকণার গলির প্রান্তের কাছে লাল রঙের নক্ষত্র গঠনের অঞ্চলগুলোর সম্পদ পাওয়া যায় । পরামর্শ দেয় যে, M83 হাজার-রুবি ছায়াপথের (Thousand-Ruby Galaxy) জন্য আরেকটি জনপ্রিয় মনিকার । এ নতুন গভীর দূরবীক্ষণিক ডিজিটাল চিত্রটি উজ্জ্বল ছায়াপথের ক্ষীণ, প্রসারিত Halo কেও প্রমাণ করে । মহাজাগতিক কাঠামোর নিচের দিকে ধাবমান একটি নাক্ষত্রিক জোয়ারের স্রোতের ধ্বংসাবশেষ বিশাল M83 ছায়াপথ থেকে একটি ছোট একত্রিত উপগ্রহ ছায়াপথের মহাকর্ষীয় বিঘ্ন দ্বারা ঘটেছে । ব্রিটিশ-অস্ট্রেলিয়ান জ্যোতির্বিজ্ঞানী ও ফটোগ্রাফার David Frederick Malin AM এবং Brian Hadley ১৯৯০ এর দশকের মাঝামাঝি Photographic plateগুলোকে উন্নত করে অধরা নক্ষত্র প্রবাহ (Elusive star stream) খুঁজে পান । M83 ছায়াপথে ৬টি অতিনবতারা বিস্ফোরণ (Supernovae) দেখা গেছে যেমন: SN 1923A (mag. 14), SN 1945B (mag. 14.2), SN 1950B (mag. 14.5), SN 1957D (mag. 15), SN 1968L (mag. 11.9) এবং SN 1983N (ধরণ Ia, mag. 11.9) । সর্পিল M83 ছায়াপথ কাছাকাছি ছায়াপথ গোষ্ঠী Centaurus A/M83 Group এর মধ্যে দুটি উপগোষ্ঠীর একটির কেন্দ্রে রয়েছে । Centaurus A হচ্ছে Centaurus নক্ষত্রমণ্ডলের একটি ছায়াপথ ।  Centaurus A ছায়াপথটি রয়েছে অন্য একটি ছায়াপথ উপগোষ্ঠীর কেন্দ্রে । এগুলো কখনো একটি দল হিসেবে এবং কখনো কখনো দুটি হিসেবে চিহ্নিত করা হয় । যাইহোক, Centaurus A ছায়াপথের আশেপাশের ছায়াপথ এবং বৃহৎ M83 ছায়াপথের আশেপাশের ছায়াপথগুলো শারীরিকভাবে একে অপরের কাছাকাছি এবং উভয় ছায়াপথ উপগোষ্ঠী একে অপরের সাথে তুলনামূলক সরে যাচ্ছে না বলে মনে হয় ।

তথ্যসূত্র: উইকিপিডিয়া, Cristi Agapi । ছবির কপিরাইট ©: Michael Sidonio ।